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Little Princess |
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| 町中から離れて少し山道を進むと、静かな森林の中に洒落た洋館が建っている。 石造りの古びた佇まいだが、手入れされている芝生は青々としており、白いフェンスにはびっしりとピンクのバラが咲き誇っていた。 「すごいな。こんなお城みたいなところがあるなんて、知らなかった」 ヨーロッパから移築された建物で、それに誂えて庭も整備された。 普段はゲストハウスとして、披露宴やパーティーなど各種イベントの他、映画のロケや撮影にも使われているらしい。 「こういうところの別荘も良いね。静かでのんびり過ごせそうだ」 橘家の別荘は避暑地の高原にあるので、時期によってはあちこち賑やかになる。 ゆっくり時間を楽しむことに集中するのも良いかな…と思ったりもするが、子どもたちにはまだ物足りないかも。 「退屈されておりませんか。お茶でもご用意しましょうか」 広い庭園を散歩していた二人に、近付いて来たのは広報担当のスタッフだった。 そう、千歳をモデルにしたいという旨を、最初に連絡して来た男性だ。 「いや、おかまいなく。なかなか見られない景色ですし、眺めているだけでも楽しいものですよ」 友雅がそう答えると、隣にいた文紀も控えめにうなづいた。 女性陣は、館内の試着室にいる。 ドレスアップからメイクまで、プロセスをその目で確認出来るのは女性限定。 残念ながら友雅たちは、小さな姫君が仕上がるのを待つしか出来ない。 「息子さんも、撮影にご参加頂きたかったんですけれどねえ」 笑いながらスタッフが言うと、文紀は困ったように苦笑いする。 双子の兄がいることはプロフィールで知っていたが、こんなに見映えのする少年だとは知らなくて。 二人並んでみると、確かに顔つきはよく似ている。 彼の方が穏やかな雰囲気を持っているが、どこか凛とした感じがするのが良い。 だが、残念ながらそういうことは苦手な性格のようだ。 「僕はその、全然似合わないし…」 「ええ、無理なお願いは致しませんよ。ご両親とのお約束ですので」 今回の撮影を引き受けるとき、彼らの両親から条件を出された。 モデルをするのは今回限り。職業として続ける意志はないこと。 故に、モデル事務所やメディアへの露出は一切行わないこと。 無理に彼女を勧誘したりしないこと。 「千歳ちゃんなら、すぐに売れっ子モデルになりそうですけれど、残念ですが契約ですからね」 「彼女本人からも言われたことだし、その意志を尊重してやってもらいたい」 今回のことを説明したあと、モデルについてのことを簡単に話してやった。 どんなことをやるのか、どんなことを求められるのか。 それに伴うリスクについても、子どもに分かりやすく説明したつもりだった。 そこではじめて、千歳の口から友達の話を聞かされた。 「あのモデルさん、千歳ちゃんのお友達の親戚だったんですかー」 本館二階にあるドレッシングルームには、スタイリストやデザイナーを始めとする女性たちが集まっている。 ドレッサーの前に座った千歳を囲みながら、彼女を交えておしゃべりが進む。 生まれつき人見知りをしないのが、あかねたちの子どもの特徴というのだろうか。 初対面のスタッフともすぐに打ち解けて、大人に囲まれながらも話が弾む。 そんな中で皆が驚いたのは、千歳が口にした友達の話だった。 「それ、私もつい最近なんですよ、この子から聞かされたの。だからびっくりしちゃって」 「だって、私もこの間教えてもらったばかりなんですもの」 まゆきを膝に抱える母を鏡越しに見ながら、千歳はその時のことを話し始める。 雑誌やテレビや映画などで、よく顔を出すモデル出身の人気女性タレントがいる。 世間とは狭いもので、なんと彼女は千歳の友達の親戚だった。 その彼女は小学生の時にモデルの仕事を始め、すぐに人気が出て学校にも行けなくなって。 仕事のために転校して、当時仲の良かった友達とはそれっきりになってしまった。 新しい学校では一緒に遊ぶ友達も少なく、仕事ばかりで寂しい子ども時代だったな…と、昔を振り返りながらよくこぼすのだとか。 千歳がモデルに誘われたと聞き、学校での休み時間にその子はこの話を教えてくれたのだった。 「私だったら寂しくて嫌だわ。仲の良いお友達、たくさんいますもの」 |
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| Megumi,Ka
suga |
