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夏の終わりの秘密のKiss |
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| 003 |
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| 生まれも育ちも全く違う。 こちらは完全な庶民中の庶民で、彼は由緒正しい古くからの旧家。 金銭感覚や日常的な価値観、それらはあかねと全然違うもので、未知の世界というか別世界とも言えるくらいの差があった。 でも、それでも何故か遠い存在には思えなかった。 話をすれば、距離が近付く。 一歩あゆみ寄ると、彼もまたあゆみ寄ってくれて、いつしか同じ位置にいる。 そこは決して格差がある場所じゃなく、目線も何もかも同じところ。 そうやって一緒にいることが、むしろ自然に思えていたのが不思議だった。 「本当に不思議ですけど…でも、だからこうしていられるのかなあって思って」 見上げた顔が、またすぐにうつむく。 恥ずかしそうに目線をそらし、それでもつないだ手のひらは解けない。 「運命…と、いうものだね」 友雅の声のあと、顎に添えられた指先で顔が持ち上げられる。 もう一度見上げると、近付いてきた鼻先同士がこつんとぶつかった。 「出会う運命、結ばれる運命。そういうもので引き寄せられたんだよ、私たちは」 夢物語と笑われるかもしれないが、そうじゃなければこんな現在があるだろうか。 あかねが言うように、普通だったらすれ違うことさえもないくらい、別々の場所で生きて来たのだ。 そんな二人が巡り会って、恋に落ちて、離れられなくなった。 幾度かの女性と恋愛のようなことを経ても、得られない想いが彼女と向き合ったとたんに目覚めるなんて。 「縁談もあったけど、妥協せず断り続けて良かったよ」 きっと、この出会いを運命が待っていてくれたのだろう。 自分に相応しいのは彼女だから、出会う時を待っているように、と。 「誰もいないよ」 「え？」 耳に近付いた友雅の唇が、囁くようにそう告げた。 「誰も見ていない。ここは薄暗いし、例え人が来ても見つからない」 だから------------------------ 瞼が下りる。薄暗い闇に視界が塞がれる。 背中に回った腕があかねを引き寄せ、互いは同じものを求めようと近付き…そして重なった。 「ん、だめ、まだ離れては」 「でも…っ…人が来ちゃうかも…あっ、もう…」 言っているそばから唇は塞がれて、言葉も塞がれて。 抱きしめられる腕に、つい身体が自然に傾いてしまうから困る。 「見られたって構わないさ。この神社で結婚式した二人は、こんな風に幸せになれるって噂になるかもしれないよ」 「何言ってるんですか、もう…」 ちゅっ、と軽い口づけを繰り返し、人目を忍んで少し甘い口づけを。 ダメ、とか言ったって身体は正直。 彼とのキスは、止められない。いつも。 「家に帰ったら、私も父親あかねも母親に戻る。だから、それまではね？」 ここで結ばれたあの日のように。 または、結ばれる前の二人の気持ちで…ひとときを過ごそうじゃないか。 「じゃあ私、もうちょっと屋台で遊んじゃおうかな」 「何だ、そっちかい？屋台の魅力に、私は負けてしまったということかな」 くすくす…笑うあかねの声。 胸の中に寄り掛かる、彼女のぬくもり。 「友雅さんも、一緒に遊んでください？」 そういえば、夕飯も済んでいないから、少しお腹がすいてきた。 たこ焼き、今川焼、焼きそばにチョコバナナ、かき氷…よりどりみどり。 洒落たレストランや料理屋じゃなく、こんなジャンクフードも楽しくて美味しい。 「いつもはあの子たちに、食べさせるのが大変ですけど、今日は好きなだけ食べちゃいますよー！」 「ふう、仕方ないな。腹が減っては戦は出来ぬ、か」 キスの盛り上がりを振り払われて、少し残念な気もするけれど。 それでも、子どものように無邪気にはしゃぐあかねを見ると、まあいいかと思ってしまう。 「こんなところに、惚れてしまったんだからねえ…」 「え？何か言いましたー？」 先を歩いて行くあかねのあとを、友雅は笑いながら着いて行く。 あの子たちに、良く似ているよ。 いや、逆か。あの子たちが、良く似ているんだな…彼女に。 明るい笑顔も、人を和ませる話し方も。 私の心を満たす力を持っているのも、みんな母親から譲り受けたものなのだね…。 愛しさが溢れる。とめどなく常に沸き上がる。 それらに浸って生きる毎日は、幸せ以外の何ものでもない。 そんなことを思いながら、あかねに辿り着こうと歩いていた友雅だったが、少し先で彼女は立ち止まっている。 「どうしたんだい？」 追いついた友雅は、彼女の肩をぽんと叩いた。 「な、何でもないですっ！」 「何でもないとは思えないけどねえ。一体何が…」 逃げ出そうとするあかねの手を掴んで、その場に引き止める。 すると参道の奥にある森の中から、何やら甘い雰囲気が……。 「ふうん…なるほど、私たちだけじゃなかったみたいだね」 夏祭りはカップルも多いし、季節柄少し気持ちも大胆になったりする。 屋台の並ぶ表参道と違い、本堂裏にある森の参道は人の通りもなく薄暗い。 つまり、盛り上がるにはうってつけの場所、ということだろうか。 「い、行きましょうっ！お邪魔ですからっ！」 真っ赤になって、あかねは友雅の手を引いて歩き出した。 今しがた、自分だって同じようなことをしていたのに、頬を染めたりして可愛いじゃないか。 「やっぱり私たちも、見られていたかもしれないねえ」 「だ、だから、ここじゃダメって言ったじゃないですかっ！」 キスだけだったから、さっきのカップルよりもささやかだけど、それでもやっぱり恥ずかしくて赤面する。 「じゃあ、人の目が着かないところに行く？」 「ど、どこですかそれ！」 ぎゅっと手を握り返され、かあーーーーっと、更にあかねの顔が真っ赤に染まる。 まるで千歳にお強請りされた、りんご飴と大差ないくらい。 「ま、取り敢えず、あの子たちのお土産を調達するのが先だね」 そう言って、今度は友雅があかねの手を引く。 薄暗い参道から表へと向かうと、吊り下げられた屋台のランプや灯籠の明かりで、周囲がぼんやりと照らされて来る。 甘い恋人たちの雰囲気は消え、ここは賑やかな子どもたちの声でいっぱい。 リクエストの綿菓子にりんご飴。 「文紀は…確かべっこう飴が好きだったね。買って行ってあげよう」 しっかりと覚えている、子どもたちの好物。 黄金色に輝く、動物の形をした飴を一袋。 それらを買い求めた友雅は、続いて隣にある玩具屋に移動すると、そこにあるビーズの髪飾りを手に取った。 「最初に前を通り過ぎた時、これは良いかなと目をつけていたんだよ」 「え、そうなんですか…素早い」 いつのまにそんなものを見ていたんだろう。 本当に、子どもたちのことになると目が利くというか…ぬかりのない彼。 「二人の姫君にお土産だ、おそろいのね。それと、もう一人の私の姫君にも」 髪飾りと一緒に手に取った、桜色したビーズのブレスレット。 ピンクのヨーヨーにピンクのマニキュア。 あかねの指先が、春色に染め上げられる。 「さ、姫君。もうしばらく…恋人同士の時間に付き合っておくれ」 自宅には連絡を入れておいて、あとちょっとだけ甘酸っぱいひとときを。 シンデレラみたいにタイムリミットが来るまでは…恋人時間の魔法に包まれて、少し懐かしいキスを味わおう。 -----THE END-----
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| Megumi,Ka
suga |
